Résumé :

Sothik  naît au Cambodge en 1967 dans une famille heureuse. En 1970, après une année de bombardements américains, les Khmers rouges s’installent au village. La libération espérée tourne à l’enfer : l’argent est aboli, les cultures contrôlées, la religion interdite, la propriété spoliée. En 1975, les Khmers rouges entrent dans Phnom Penh et prennent le pouvoir. Les intellectuels et bourgeois sont déportés à la campagne, les enfants sont arrachés à leur famille pour  travailler durement et être endoctrinés par l’Angkar. La vie humaine ne vaut plus rien. C’est le chacun pour soi, sauf quand la faim tenaille. Ce n’est qu’en 1978, alors que la situation politique est sur le point de basculer, que Sothik peut retourner à l’école. Se dessine enfin une vie meilleure.

Caractères :

Ce récit autobiographique a été recueilli par Marie Desplechin lors d’un séjour culturel au Cambodge. Sans haine, mais avec une lucidité crue, Sothik, un quinquagénaire resté au pays et investi dans l’éducation, évoque son enfance sous l’effroyable dictature. Le dessinateur franco-cambodgien Tian offre avec ses crayonnés noir et blanc sa part de vécu dans cette guerre qu’il a relatée dans la BD, L’année du lièvre. Ne pas se tromper de cible : même si le narrateur est un enfant, c’est aux ados que ce fort et précieux témoignage est destiné.