Résumé :

En attendant d’être guide pour les touristes, Upendra vend des barbes à papa dans Katmandou avec Arjun et son singe. Au marché aux perles, il est subjugué par une jeune fille, Satiya, qu’il réussit à aborder bien qu’elle soit ancienne kumari et fille de joailler. Avec Shanti, un apprenti moine, ils se retrouvent régulièrement tous les cinq sur les rives de la Bishnumati. Les choses se compliquent le jour où Satya est promise à un jeune bijoutier. Un jour de fête à Durbar square où les jeunes gens se sont retrouvés secrètement, le père de Satiya les repère. Satiya s’enfuit dans un rickshaw qui fait une embardée et la laisse pour morte. Une sandale de son amie en souvenir, Upendra s’enfuit en forêt, fou de douleur et de culpabilité. Heureusement les fakirs sont là !

Caractères :

Dépaysement garanti avec ce roman initiatique qui allie qualité littéraire et richesse documentaire. L’auteur s’est imprégné de la vie népalaise : ceux qui connaissent ce pays le reconnaîtront, les autres le découvriront dans sa complexité. Ayant évité le piège du didactisme, cet écrivain voyageur peut continuer sur sa lancée. Après l’océan indien (Le grillon, roman très fort paru en 2013 chez Didier) et le Népal, où nous emmènera-t-il ?