Résumé :

Marie Corneille est vannière. Elle n’est qu’une lointaine descendante de l’illustre auteur dramatique (1606-1684), mais son père, tourneur sur bois, pauvre et roublard, a essayé de tirer profit de son nom. En 1760, la famille quitte Rouen et monte à Paris. Grâce à une soirée de bienfaisance organisée en sa faveur par la Comédie-Française, Marie peut entrer au pensionnat de l’Abbaye Saint-Antoine où l’on apprend aux filles à manier l’aiguille, mais pas à penser. C’est là pourtant qu’une amie lui parle secrètement des philosophes et de sa passion pour Jean-Jacques Rousseau. Son père ayant dilapidé l’argent de la bourse, elle se fait adopter par Voltaire qui se propose d’en faire une demoiselle des Lumières. Elle prend le coche pour Lyon puis Ferney où elle va vivre les plus belles années de sa vie.

Caractères :

L’histoire vraie de la fille adoptive de Voltaire est un véritable conte de fées que l’auteur raconte avec élégance et rythme. On suit avec intérêt l’incroyable métamorphose de cette fille du peuple en jeune femme cultivée. Chaperonnée par l’excentrique et anticlérical Voltaire, elle va jouer du théâtre, lire, aimer. Elle militera aussi pour la cause du protestant toulousain Callas, accusé à tort de l’assassinat de son fils. Une belle plongée dans le siècle des Lumières.